이번 변경은 국내 자동차 등록 대수가 늘어나면서 현행 7자리 번호체계로는 등록 번호를 모두 수용할 수 없게 되었기 때문이다.

정부는 번호 체계 개편으로 총 2억1000만개의 등록번호를 추가로 확보할 수 있어 반영구적으로 사용할 수 있고 통일 시대에도 대비할 수 있다고 설명했다.

새로 도입하는 번호판에는 앞자리 숫자가 하나 추가되며, 기존의 흰색 번호판을 그대로 유지하는 '페인트식 번호판'과 왼쪽에 태극문양 홀로그램 등 청색 문양을 포함한 '재귀 반사식 번호판' 2가지로 혼용된다.
 

재귀 반사식 번호판에는 태극 문양과 대한민국의 축약 영문인 'KOR'가 들어간 청색 홀로그램이 추가된다.
 
홀로그램은 미등록 불법차량과 번호판 위변조 방지 효과가 있으며 밤에도 번호를 쉽게 식별할 수 있는 반사필름이 적용된다.
 

새로운 번호판을 부착하면 현재 쇼핑몰이나 주차장에서 사용하는 차량번호 인식카메라로는 8자리 번호판을 읽을 수가 없다.