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[연합시민의소리/이경문 기자] 인천광역시(시장 유정복)는 11월 6일 키엘연구원, 인천대학교와 함께 차세대 순환경제형 엘이디(LED) 산업 전환을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 ‘인천광역시 에너지 기본조례’에 따라 지역 내 에너지 관련 산업을 육성하고, 지역사회의 경제적·사회적 가치를 창출하기 위해 마련됐다. 협약의 주요 내용은 국내 유일의 조명연구기관인 키엘연구원의 순환자원재제조센터 인천 유치와 기존 엘이디(LED) 조명산업의 순환경제형 디지털 산업 전환을 추진하는 것이다.

해외 엘이디(LED) 조명산업은 에너지 절감, 스마트시티 구축, 건강과 웰빙에 대한 수요 증가로 연평균 20.5%씩 성장하고 있으며, 2030년에는 250조 원(GII Global, 2023년 1월) 규모로 확대될 것으로 예상된다. 또한, 폐 엘이디(LED) 급증으로 인한 환경규제 강화로 탄소중립형 엘이디(LED) 시장이 매년 34.5%씩 증가하고 있어 기술 선점을 위한 기업 간 경쟁이 치열해질 전망이다.

국내시장 역시 2022년 약 2.2조 원에서 2027년 약 4조 원 규모로 확대될 것으로 보이며, 유럽연합(EU) 등 주요국으로의 수출 또한 증가하고 있으나, 글로벌 선진기업의 고품질·융합 서비스 전략과 중국의 저가공세로 인해 경쟁력 강화를 위한 정부의 지원이 요구되는 상황이다.

2024년 8월 현재, 전국 조명기업은 6,428개소로, 그중 60%가 수도권에 집중되어 있으며, 인천에는 543개의 조명기업이 있다(출처: 나이스정보통신 기업정보). 인천시는 이번 키엘연구원 순환자원재제조센터 유치와 지역대학과의 협력을 통해 수도권 광융합 클러스터의 요충지로서 지역 인재를 양성하고, 관내 기업의 글로벌 시장 선점, 저탄소 에코설계 기술 지원, 순환형 신산업 생태계 구축을 통해 조명기업의 지속 가능한 발전을 도모할 계획이다.

유제범 시 미래산업국장은 “이번 협약은 인천시, 키엘연구원, 인천대학교 간의 긴밀한 협력을 통해 인천의 산업 발전과 경제적 가치 창출에 중요한 역할을 할 것”이라며 “지역사회와의 상생 발전을 도모하고, 에너지 효율과 탄소중립 실현에도 앞장설 것”이라고 밝혔다.