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[여성종합뉴스/홍성찬기자]정부는 에볼라 위기대응 보건인력 파견지로 시에라리온을 잠정 결정하고,  13일-21일 간 정부합동 선발대를  파견할 예정이라고 밝혔다.

선발대는 외교부, 보건복지부, 국방부, KOICA 등 관계부처 직원과 민간 보건전문가등 총 12명으로 구성될 예정이며, 정진규 외교부 개발협력국 심의관이 선발대장직을 맡을 예정이다.

금번 선발대의 주요 임무는 우리 보건인력이 활동할 지역의 전반적인 정세 점검, 파견시 구체 활동 내용 확인, 본대 인력의 숙소 등 현지 활동에 필요한 각종 지원 확보 방안 및 감염시 안전대책 점검 등이 될 것이다.

우리 보건인력에 본대의 특성 및 안전대책 등을 종합적으로 검토한 결과, 시에라리온이 우리 보건인력의 활동지로서 보다 적합한 것으로 판단하여 이번에 선발대를 파견하게 된 것이다.

특히, 시에라리온에는 덴마크와 노르웨이가 이미 소규모 보건인력을 파견키로 결정하였기 때문에 우리인력과 함께 에볼라 치료소(ETC)에서의 합동 근무가 가능하다는 점도 파견지 결정에 중요한 요소로 고려됐다.

정부는 시에라리온을 파견지로 잠정 결정함으로써 시에라리온내 에볼라 대응을 주도하고 있는 영국 정부와 우리 보건인력 파견에 대한 지원문제를 협의 중이며, 이에 따라 금번 선발대도 영국을 먼저 방문하여 영국 국제개발협력부, 외교부 및 국방부 관계자와 구체적인 협의를 진행할 예정이다.

특히, 영국은 우리 본대 파견인력이 시에라리온 파견 이전 영국이 주관하는 안전교육에 일주일간 참가할 것을 요청해온 바, 이에 따라 선발대는 금번 방영시 영측이 운영중인 안전교육시설도 방문할 계획이다.

또한, 우리 보건인력은 영국이 시에라리온에 건설중인 ETC에서 활동할 예정이므로, 영측이 우리 보건인력에게 제공할 수 있는 제반 지원 내용을 골자로 한 포괄적인 한-영 MOU 체결을 협의중에 있다.

선발대는 시에라리온에서 외교장관등 정부고위인사 및 유엔측 인사와 면담을 갖고 현지의 전반적인 정세를 파악하는 한편, 우리인력 파견 준비에 필요한 다양한 사안에 대해 심도 있는 협의를 가질 계획이다.

또한 우리 보건인력의 활동지가 될 것으로 예상되는 시에라리온 수도인 프리타운내 ETC를 직접 방문하여 진료 상황, 시설·장비 구비 현황 및 근무 여건 등을 점검할 예정이다.

또한 정부는 우리 보건인력 감염시 신속하면서도 안전한 대응이 가능할 수 있도록 현재 다각적인 방안을 검토중이며, 초기단계에서 현지 치료시설 활용 및 신속한 후송대책을 중심으로 한 종합적인 안전대책을 수립중이다.

영국은 외국에서 파견된 보건인력 감염시 현지 치료목적으로 현재 프리타운 인근에 별도 치료병동을 건설중이고 11월 말 개설할 예정인 바, 선발대는 우리 보건인력 파견시 동 병동에서의 우선적인 치료와 후송 준비가 가능한지를 중점 점검할 계획이다.

또한 정부는 후송대책의 일환으로 미국무부가 운영중인 민간항공기(Phoenix Air)를 이용하기 위한 협정을 그간 미측과 진행한 결과, 지난 주 협정 체결에 최종합의하고 금주내 서명할 예정이다.

정부는 Phoenix Air 이외 후송방안도 강구중에 있으며, 후송지역과 관련하여서는 국내후송 및 제3국 후송등 다각적인 방안을 검토중에 있고, 영측과도 협의를 진행중이다.

금번 선발대는 현지에서 에볼라 환자를 직접 진료하지 않지만, 만약의 사태에 대비하여, 금일 현재 선발대원 전원에 대한 안전 교육을 진행중이며, 선발대 현지 파견시 필요한 개인보호구를 지참하는 등 안전에 만전을 기할 예정이다.
 
한편, 정부는 선발대 실사결과를 바탕으로 ‘민․관 합동 해외긴급구호협의회’를 개최하여 보건인력 본대 파견과 관련한 구체 사항을 최종 결정할 예정이다.