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[연합시민의소리] 인도를 공식 방문 중인 정의화 국회의장은 현지시간 8일 오후 6시 15분(한국시간 오후 9시 45분) 하원 접견실에서 수미트라 마하잔 하원의장과 회담을 가졌다.
 

정 의장은 이날 회담에서 “마하잔 의장님의 초청과 환대에 대한민국 국민을 대신해 진심으로 감사드린다”며 “인도는 한국전쟁 당시 연간 6백명 이상의 의료지원부대를 파병해준 고마운 나라”라고 말한 뒤 “보은의 나라인 대한민국은 그 은혜를 결코 잊지 않고 갚아 나갈 것”이라고 전했다.
 

정 의장은 이어 “양국은 5년전 CEPA 협정(포괄적 경제동반자협정)을 맺었음에도 불구하고 양국 국민들의 교류, 의회간의 교류가 만족스럽지 못하다는 생각이 든다”면서 “작년 박 대통령 방인에 이어 올해 제가 방인하고 이후 열흘 뒤 모디 총리 방한이 예정돼 있는데, 이를 계기로 우리 한,인 양국이 전략적 동반자관계에서 문화, 국방까지 포함한 더욱 포괄적인 동반자 관계가 되는 기폭제가 되길 바란다“고 말했다.
 

정 의장은 또한 “모디 신정부가 국가개조 및 경제발전을 앞세워 인도성장의 기틀을 마련했는데 성공을 기원한다”며 “모디 총리가 추진하는 ‘Make in India’, ‘Clean India’, ‘Digital India’ 등의 범국가적 캠페인은 굉장히 큰 의미를 갖는다”고 밝혔다.
 

정 의장은 “특히 제조업을 증가시키고 일자리를 창출해 삶의 질을 높이는 ‘Make in India’에 한국이 기여할 역할이 있을 것”이라면서 “한국은 제조업을 비롯한 중공업, 조선분야에서 많은 경험과 노하우를 가졌고 도로 철도 항만 등 인프라도 잘 갖추고 있다”고 말했다.
 

정 의장은 “다만, 투자를 위해 제약이나 규제를 풀고 인센티브를 줘서 한국 기업이 독립적으로 또는 협력적으로 일할 수 있는 환경이 만들어지길 바란다”며 “한국에 돌아가서 '인도가 달라졌다'는 이야기를 할 수 있도록 의회에서 인도 투자여건개선 위해 노력해달라”고 당부했다.
 

정 의장은 끝으로 “한국 의회에는 한인 친선협회가 있는데, 인도 의회에는 인한 친선협회가 없는 것으로 알고 있다”며 “인도 측의 친선협회 구성을 통해 의회간 협력과 교류를 강화해 나가는 것이 필요하며, 한,인간 직항편도 증설해 보다 많은 인적 교류와 문화적 교류가 이뤄져야 할 것”이라고 전했다.
 

이에 대해 마하잔 하원의장은 “이번 정의화의장님의 방인은 양국 관계를 강화하는 계기가 될 것이며, 이어지는 모디 총리의 방한으로 인,한간 강력한 관계가 지속되리라 믿는다”면서 “지난해 4월, 양국간 비자발급이 용이해지면서 관광객의 입출국이 더 편리해졌는데 이는 양국간 교류증대에 중요한 요소가 될 것”이라고 답했다.
 

마하잔 하원의장은 이어 “8세기 혜초스님이 인도에 오셨고, 인도의 시인 타고르는 시를 통해 한국은 '동방의 등불'이라 하는 등 양국은 오래전부터 문화적으로 깊은 관계를 가지고 있다”며 “양국간 오래된 역사와 전통이 경제,산업 측면으로 확대되고 강력한 문화적 관계를 유지 발전하기위해 노력해야 할 것”이라고 밝혔다.
 

이와 함께 마하잔 하원의장은 “전략적 동반자관계가 더욱 가속화되기 위해서는 양국간 대표단 교류, 인적 교류가 증대돼야 할 것”이라면서 “오늘 정의장님 면담 내용을 기록하였으니 의회에서 이를 위해 노력할 것"이라고 화답했다.
 

정 의장은 이어 현지시간 오후 7시(한국시간 오후 10시 30분) 의회 귀빈식당에서 열린 마하잔 하원의장 주최 환영만찬에 참석하여 의회교류 확대를 비롯한 양국관계 발전방안에 대해 심도 있는 대화를 나누었다.