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[연합시민의소리]시흥시(시장 임병택) 지역화폐인 ‘시흥화폐 시루’가 지역경제 활성화에 긍정적인 영향을 미치고 있는 것으로 조사됐다.

시흥시는 지난 5월 17일부터 23일까지 일주일 간 모바일시루 사용자 5,491명을 대상으로 ‘시흥화폐 시루 사용자 만족도조사’를 실시했다.

조사 결과, “시루가 지역경제 활성화에 얼마나 영향을 미쳤는지”에 대한 질문에 93.1%의 사용자가 ‘긍정’(매우 긍정 62.7%, 대체로 긍정 30.4%)이라고 응답했다. 이어 ‘보통’(5.5%), ‘잘 모름’(0.9%), ‘부정’(0.5%)순으로 나타났다.

“시루를 사용하면서 어느 정도 만족하는지”를 묻는 질문에는 89.5%가 ‘만족’(매우 만족 53%, 대체로 만족 36.5%), 7.8%는 ‘보통’이라고 응답했다. 불만족은 2.5% ‘불만족’(매우 불만족 0.8%, 대체로 불만족 1.7%), 0.1%가 ‘잘 모름’이라고 응답했다.

이어 “향후 사용계획”을 묻는 질문에는 63.2%가 ‘더 많이 사용할 것’이라고 답해 작년도 실시한 시루 사용만족도 조사 결과 응답률 보다 18% 상승한 수치를 보였다. ‘지금 정도 사용할 것’은 34.2%, ‘덜 사용할 것’은 1.2%였다.

시흥시는 지난해 기준 경기도 31개 시군에서 1인당 지역화폐 사용률 3위를 기록했다. 이는 인구수와 소비여력 등을 감안할 때 높은 성과로, 경기도 내에서도 지역화폐 활성화 우수 지자체로 평가받고 있다.

시흥화폐 시루는 종이형과 모바일형이 있으며 그 중 모바일형 지역화폐인 ‘모바일시루’ 사용 비중이 약 85%를 차지할 정도로 활성화되어 있다. 실제로 모바일시루 사용자 수는 현재 23만여 명으로 시흥시 경제활동인구 10명 중 8명이 모바일시루를 사용 중이다.

임병택 시흥시장은 “시흥화폐 시루가 지역사회에 안착해 걷기앱, 배달앱 등 확장형 모바일 지역화폐 정책을 추진할 수 있던 것은 시민 분들이 시루 사용에 적극적으로 동참해주신 덕분”이라며 “6월 중순부터 운영되는 탄소 배출 감소를 위해 장바구니 사용 시 모바일 지역화폐를 지급하는 ‘에코시루’ 캠페인에 대한 기대감도 크다”고 밝혔다.