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[연합시민의소리]인천연구원(원장 이용식)은 2021년 기획과제로 수행한 “인천시 남북평화협력 거점지역 육성 기본구상” 보고서를 발표했다.

이는 2020년 인천연구원에서 발표한 '인천시의 북한도시 협력방안 기본구상'의 후속 연구이다.

인천광역시는 남북관계 교착국면이 장기화하고 있는 국면에서도 장차 남북교류협력의 문이 열릴 때를 능동적으로 대비하고자 2021년 6월 '인천광역시 평화도시 조성 기본계획(2021~2025)'을 발표했다.

이 기본계획 추진을 정책적으로 뒷받침하기 위해 보고서에서는 접경지역인 강화군과 옹진군을 한반도 평화 정착을 실질적으로 견인할 수 있는 거점지역으로 육성하기 위한 정책방안을 제시했다.

강화군과 옹진군은 남북정상 간 합의한 ‘서해평화협력특별지대’의 중심지역이자 지상에서의 군사분계선과 달리 서해와 한강으로 북한과 접하고 있는 접경수역이다. 그만큼 한반도 평화를 견인할 수 있는 상징성을 갖는 지역이다.

또한, 북한의 황해남도 20개 시ㆍ군 가운데 9개의 시ㆍ군과 접하고 있을 만큼 북한과 교류협력을 추진할 수 있는 최적의 지리적 접근성도 갖추고 있다.

이에 보고서는 “한반도 평화의 마중지로서 단절을 넘어 소통과 공존의 공간성 회복”을 비전으로 설정하고 서해평화협력특별지대 조성 견인 , 황해남도와 협력사업 추진 기반 구축, 접경지역 정주여건 개선 및 통일 대비 성장동력 확보,안보지역 이미지 탈각ㆍ평화 마중지역 이미지 쇄신 등 4대 목표를 제시했다. 그리고 이러한 목표를 달성하기 위해 6대 기본방향과 4대 추진전략 및 이에 기초한 10대 추진과제를 제시했다.

보고서에서 제시된 추진과제들은 '인천광역시 평화도시 조성 기본계획'의 4대 전략 중 ‘지속적이고 안정적인 인천형(形) 남북교류’, ‘시민들이 체감하고 공감하는 평화’. ‘접경지역 평화협력 강화’를 정책적으로 뒷받침하기 위해 제시된 과제들이다.

인천연구원 남근우 연구위원은 “본 연구가 제안한 전략과 추진과제들을 「인천광역시 평화도시 조성 기본계획」에 반영 및 연계하기 위해서는 인천시, 인천시교육청, 시민사회, 전문가 그룹 및 중앙정부와 폭넓은 정책협의가 필요하므로 이에 대해 필요한 정책 추진체계를 마련할 필요가 있다”고 밝혔다.