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[연합시민의소리]24일 해양수산부(장관 유기준)는 여수시 거문도 내파성가두리에서 사육중인 참다랑어 양식산 어미로부터 국내 최초로 수정란을 채집하는 데 성공했다고 밝혔다.
 
참다랑어는 전 세계적인 자원 감소에 따라 자원보존과 관련된 국제 규제가 강화되는 고부가가치 품종이다. 해수부는 2010년부터 참다랑어 양식에 관심을 갖고, 2013년에는 참다랑어를 10대 양식 전략품목으로 선정하는 등 본격적인 양식 연구를 추진해오고 있다.
 

참다랑어 양식기술 수준은 어류의 성장주기에 맞춰 크게 수정란 생산(산란 유도), 종자 생산(부화), 중간 육성(월동), 완전 양식(어미 관리)의 4단계로 구분할 수 있다.
 

연근해에서 어미용 대형 참다랑어가 포획되는 일본이나 호주와는 달리, 우리나라 연근해에서는 소형의 참다랑어가 포획되기 때문에  수정란을 생산하기 위해서는 어미용 대형 참다랑어로 키워야만 한다.
 

이에 우리나라는 참다랑어를 어미까지 키우는 동안 지중해 몰타 등 해외에서 수정란을 이식하여 종자 생산과 중간 육성 연구를 먼저 추진하여, 종자 생산 기술과 중간 육성 기술을 확보하였다.
 

해외 수정란을 이식해 참다랑어를 양식할 경우 장기간 수송되는 과정에서 폐사하거나 수정란의 질이 악화되기 때문에 부화율이 낮아 종자생산량도 적다. 따라서 이번에 국내 양식산 참다랑어 어미로부터 수정란을 생산한 것은 그 의미가 크다.
 
어린고기를 바다에서 잡아 어미까지 키운 참다랑어로부터 산란시키는데 성공한 것은 세계에서 일본에 이어 2번째로, 국내 양식산 참다랑어로부터 우량 수정란이 생산됨으로써 앞으로 대량 종자생산도 가능할 것으로 전망된다.
 

이번 연구 성과를 바탕으로 지속적으로 국내 수정란을 대량 확보하여 안정적으로 민간에 보급한다면 2018년 이후부터는 30kg 이상의 양식 참다랑어가 우리의 식탁에 오를 수 있을 것으로 기대된다.
 

오운열 해양수산부 어촌양식정책관은 “참다랑어와 같은 고부가가치의 양식 전략 품종에 대한 해양수산부의 정책과 연구의 성과가 점차 결실을 맺어 국정과제인 수산업의 미래산업화를 이뤄나가는 것”이라고 밝히며, “우리 국민들이 양식 참다랑어를 어서 맛볼 수 있도록 더욱 노력할 것”이라고 말했다.