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[연합시민의소리]영주시는 지역의 인구감소에 대응하고 지역 정주여건을 강화하기 위해 ‘2024년 지방소멸대응기금 투자계획 사업’을 발굴에 집중하고 있다. 

정부는 2021년 10월 전국 89개 지역을 인구감소지역으로 지정·고시했고 영주시도 인구감소지역에 포함됐다.

정부는 지난해부터 인구감소지역에는 10년간 매년 1조 원씩 지방소멸대응기금을 배분하고 있다. 올해 1월 1일 ‘인구감소지역 지원 특별법’이 시행되면서 인구감소지역에 관한 36건의 특례 지원사항이 신설됐다.

지방소멸대응기금은 투자계획을 평가 후 그 결과에 따라 배분금액이 달라지는 만큼 시는 최대한도의 금액을 받기 위해 지역여건 분석을 통해 투자계획 방향을 설정하고 전략적으로 세부사업을 발굴해 나갈 방침이다.

지방소멸대응기금 대상사업은 생활인프라(주거, 교통, 복지‧의료, 문화‧관광, 경제, 교육 등) 확충에 필요한 하드웨어(기반시설)조성 및 소프트웨어(프로그램) 운영 사업이다. 

시는 인구감소 극복, 정주기반 조성, 청년인구 유입, 생활인구 증대와 연관된 사업을 집중 발굴한다. 

3월 중에 지방소멸대응기금 운영 민관협의체 및 영주시 인구정책위원회 회의를 개최해 2024년 지방소멸대응기금 투자계획 수립방안을 모색한다. 지역의 위기를 극복할 의견들을 수렴하고, 동시에 다양한 분야의 민간단체와 지역대학과도 협업해 참신한 아이디어를 지방소멸대응기금 투자사업에 반영할 예정이다.

또한 4월 3일까지 접수하는 ‘시민 참여형 인구정책 아이디어 공모전’을 통해 ‘시민의 힘으로 만들 더 나은 영주’를 위한 방안들이 지방소멸대응기금 투자사업 발굴로 이어질 수 있도록 연계할 방침이다. 공모전 수상작 대상 1명 70만 원, 우수상 1명 50만 원, 장려상 2명에게 각 20만 원의 상금을 수여한다. 

박남서 영주시장은 “인구정책 아이디어 공모전과 지역의 전문가 집단을 활용해 지역 여건에 맞고 장기적으로 지방소멸에 대응할 수 있는 영주시만의 특화된 투자사업 아이템을 발굴하겠다”며 “영주의 더 나은 미래를 위한 디딤돌이 될 수 있도록 사업발굴에 최선을 다하겠다”고 말했다.