[여성종합뉴스/민일녀]  인천발전연구원은 인천의 원도심 상업지역을 활성화시키기 위한 방안 중 하나로 보행환경 개선을 설정하고, “원도심 상업지역의 보행환경 평가 요소에 관한 연구”라는 연구보고서를 발간했다.

이 연구에서는 상업지역에서 일어나는 경제적 활동의 대부분은 보행으로 이루어지기 때문에 상업지역의 경제활동을 활발하게 하기 위해서는 보행환경을 개선해야 한다고 주장하면서 보도의 폭이 넓을수록 보행 교통량이 많으며, 보행자 전용도로일 때 보행 교통량이 많다는 것을 밝혔다.

연구를 수행한 석종수 박사는 보행은 교통, 환경 그리고 도시경제를 활성화 시키는데 필수 요소일 뿐 아니라 보행으로 만들어지는 사람들의 자연스러운 사회적 접촉은 지역의 커뮤니티를 건전하게 만드는데 큰 역할을 하므로, 지역을 활성화시키고 지역 커뮤니티를 올바르게 형성하기 위해서는 보행환경을 양호하게 유지하는 것이 중요하다고 강조했다.

인천시의 원도심에 해당하는 동인천, 주안, 부평, 구월지역의 상업지역에서 유동인구가 상대적으로 많은 지점을 조사 대상지역으로 선정하고 조사한 결과, 조사지역 전역에서 연속성, 안전성, 편리성, 쾌적성 등 보행환경을 구성하는 요소들의 평가 점수는 모두 보통 수준인 3점 이하로 조사되었고(5점 만점), 전반적인 만족도도 2.80으로 3점 이하로 평가되어 설문 응답자들은 인천시 상업지역의 보행환경에 대해 만족하는 사람보다 만족하지 못하는 사람이 더 많은 것으로 나타났다.

지역별로는 부평지역이 평균 이하의 평가를 받고 있으며, 보도의 유효 폭이 1.0m 미만인 보도가 많고, 보행자 통행량이 많고 보행밀도가 높으면서 보도와 차도 분리가 되지 않은 도로가 많다는 특징이 있었다.

구월지역 보행환경이 상대적으로 우수한 것으로 조사되었고, 구월지역의 재방문의도와 보행만족도가 상대적으로 높았다.

상업지역에서 보행환경의 만족도에 가장 큰 영향을 미치는 요소는 편리성이고, 쾌적성도 상대적으로 큰 영향을 미친다고 볼 수 있어 상업지역을 활성화시키기 위해서는 보행로의 편리성과 쾌적성을 높이는 것이 필요한 것으로 조사됐다.