[여성종합뉴스/양찬모기자] 13일  인천세관이 적발한 밀수 고추류는 72t 중국산 고추 밀수를 막느라 골머리를 앓고 있다.

작년 전국 세관이 적발한 고추류 167t의 절반 가까운 양이며 인천시민 300만명이 한 달 가까이 소비하는 막대한 양이다.

고추류 밀수는 국내 농산물 보호를 위해 고추류의 관세율이 높게 책정된 것과 무관하지 않다. 건고추·고춧가루 등 고추류의 관세율은 270%. 정상적인 수입절차대로라면 수입금액의 2.7배를 관세로 내야 한다는 의미다.

인천세관은 고추류 밀수가 급증하자 단속을 강화하고 있지만 밀수 수법 또한 다양해지고 지능화하고 있어 세관과 밀수꾼의 치열한 수싸움이 계속되고 있다.

고추류 밀수의 가장 고전적인 수법은 '커튼치기 수법'이다.

컨테이너 문쪽에는 양념장을 배치하고 컨테이너 깊숙한 안쪽에는 고춧가루를 적재하는 방식이다.

관세율이 8∼45%에 불과한 양념장을 정상 수입하는 것처럼 보이지만 실제로는 고춧가루를 밀반입하려는 속셈이다.

최근에는 고춧가루 윗부분에는 물을 섞어 만든 위장 양념장을 얹어놓기도 한다. 세관원이 개봉검사를 할 경우에 대비한 것이다.

'알박기 수법'도 최근 들어 늘고 있다. 관세율이 3%에 불과한 고추씨를 수입한다고 세관에 신고하고는 고추씨에 고춧가루를 섞어 밀수하는 형태다.

다소 품이 들지만 밀수 성공률을 높이기 위해 종종 악용되는 수법은 '물타기 수법'이다.

인천세관은 최근 건고추 24t을 김치로 위장해 밀수하려던 A(42)씨 등 3명에 대해 구속영장을 신청하고 컨테이너 불시검색, 밀수관련 첩보 수집을 강화하며 단속의 고삐를 바짝 죄고 있다.