[연합시민의소리] 최경환 경제부총리가 13일 재계에 경기회복을 위한 적정수준의 임금 인상을 공식 요청에 재계는  "현실적인 부분을 고려해야 한다"며 사실상 난색을 표했다.

최 부총리와 대한상의, 전국경제인연합회, 한국경영자총협회, 무역협회, 중소기업중앙회 등 경제 5단체장은 이날 오후 남대문로 대한상의에서 간담회를 가졌다.

이날 최 부총리는 모두 발언을 통해 "적정 수준의 임금인상과 협력업체에 대한 적정 대가지급 등 우리 경제의 양극화 해소를 위해 노력해달라"며 "특히 청년 일자리 창출에 각별히 노력해 달라"고 요청했다.

재계 단체장들은 이와 관련 신중한 입장을 나타냈며 박용만 대한상의 회장은 "임금이 증가해 소비를 확대해야 한다는 것은 충분히 동의한다"면서 "다만 최저임금 문제는 경제구조, 소득구조 등을 감안해서 장기적인 마스터플랜이 있어야 한다며 임금은 하방경직성이 커서 한번 올리면 다시 내리기 쉽지 않다"고 말했다.

특히 "최저임금 인상은 기업들의 산업경쟁력을 악화시키는 것도 사실"이라며 "현실적인 부작용을 없애는 보완대책이 필요하다"고 덧붙였다.

허창수 전경련 회장도 "지난해 많은 기업들이 매출이 정체됐고 수익성은 큰 폭으로 감소했다"며 "통상임금 범위 확대와 정년 연장으로 인건비 부담도 커졌다"며 임금 인상 요청에 다소 부담감을 나타냈고 박병원 경총 회장도 "고용과 임금간의 트레이드 오프(trade off, 두 개의 정책목표 가운데 하나를 달성하려고 하면 다른 목표의 달성이 늦어지거나 희생되는 경우의 양자간의 관계) 관계 있다는 것을 염두하고 있다"며 "최 부총리가 임금 인상도 요청했지만 이에 앞서 청년 고용을 먼저 언급한 것에 굉장히 동감한다"며 임금인상 논의가 신중하게 진행돼야 한다는 입장을 전달했다.

이날 간담회에는 최경환 경제부총리, 정재찬 공정거래위원장, 이기권 노동부 장관, 정찬우 금융위 부위원장, 이관섭 산업부 1차관 등 정부 고위인사와 박용만 대한상의 회장, 허창수 전경련 회장, 박병원 경총 회장, 박성택 중기중앙회 회장, 김인호 무역협회 회장 등 경제5단체장이 참석했다.