센터는 "보건소의 힘만으로는 자살 고위험군을 발굴하는 데 한계가 있다"며 "어렵게 고위험군을 발견해 정신건강증진센터에 연계하더라도 경제·복지 차원으로 이어지기 어렵다"고 시민 복지 최전선에 있는 이들이 자살 예방에 관심을 갖는다면 큰 변화를 끌어낼 수 있다는 것이다.

센터는 "최근 노인 인구의 자살률은 조금씩 내려가는 데 비해, 20∼30대, 40~50대의 자살률이 큰 폭으로 올라가는 추세"라며 "전문가들은 보건소 차원에서 접촉하는 연령층이 주로 노인층에 한정돼 상대적으로 젊은 층에 대한 접근이 한계가 있다고 지적했다"고 전했다.

전문가들은 이를 통해 정신건강에 문제가 있거나 자살 위험성이 있는 이들을 더 많이 찾을 수 있기 때문에, 자살 고위험군은 물론 심리·사회적으로 취약한 이들을 대상으로 한 대비 차원의 서비스도 필요하다고 조언한다.

서울시 자살예방센터는 자살 문제를 본격적으로 다뤄야 한다는 목소리가 커짐에 따라 기존 서울시 정신보건센터 산하에서 분리돼 올해 6월 문을 열었다.

황순찬 센터장은 다음 달 20일 서울역사박물관에서 열리는 '서울시 자살예방포럼' 2부 '서울시 지역사회 기반 자살 예방사업 모형 개발을 위한 중간 공청'에서 이 같은 내용을 발표한다.